Manfaat buah okra hijau sangat banyak untuk kesehatan tubuh. Buah ini mengandung banyak nutrisi, seperti vitamin, mineral, dan antioksidan. Okra hijau dapat membantu menurunkan kadar kolesterol, mengatur kadar gula darah, dan meningkatkan kesehatan pencernaan.
Menurut Dr. Amelia Sari, SpGK, buah okra hijau memiliki banyak manfaat bagi kesehatan tubuh. Buah ini mengandung banyak serat, vitamin, mineral, dan antioksidan yang dapat membantu menurunkan kadar kolesterol, mengatur kadar gula darah, dan meningkatkan kesehatan pencernaan.
Sebagai dokter spesialis gizi klinik, Dr. Amelia sering merekomendasikan buah okra hijau kepada pasiennya. “Okra hijau sangat baik untuk dikonsumsi oleh penderita diabetes karena dapat membantu mengatur kadar gula darah,” jelasnya.
Selain itu, okra hijau juga mengandung senyawa aktif yang disebut pektin. Pektin adalah sejenis serat larut yang dapat membantu menurunkan kadar kolesterol dan meningkatkan kesehatan pencernaan. “Pektin dapat menyerap air dan membentuk gel di saluran pencernaan, sehingga dapat memperlambat penyerapan nutrisi dan membuat Anda merasa kenyang lebih lama,” tambah Dr. Amelia.
Manfaat Buah Okra Hijau
Buah okra hijau memiliki banyak manfaat bagi kesehatan tubuh, di antaranya:
- Menurunkan kolesterol
- Mengatur gula darah
- Meningkatkan kesehatan pencernaan
- Mencegah kanker
- Meningkatkan kesehatan jantung
Manfaat-manfaat tersebut didapat dari kandungan nutrisi yang pada buah okra hijau, seperti serat, vitamin, mineral, dan antioksidan. Serat dalam okra hijau dapat membantu menurunkan kadar kolesterol dan mengatur kadar gula darah. Selain itu, serat juga dapat membantu meningkatkan kesehatan pencernaan dengan melancarkan buang air besar dan mencegah sembelit.
Vitamin dan mineral yang terkandung dalam okra hijau, seperti vitamin C, vitamin K, kalium, dan magnesium, berperan penting dalam menjaga kesehatan tubuh secara keseluruhan. Vitamin C berperan sebagai antioksidan yang dapat melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan, sementara vitamin K berperan dalam pembekuan darah dan kesehatan tulang. Kalium membantu mengatur tekanan darah, sedangkan magnesium berperan dalam fungsi otot dan saraf.
Antioksidan dalam okra hijau, seperti beta-karoten dan lutein, dapat membantu melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas. Radikal bebas adalah molekul tidak stabil yang dapat menyebabkan stres oksidatif dan meningkatkan risiko penyakit kronis, seperti kanker dan penyakit jantung.
Menurunkan kolesterol
Buah okra hijau memiliki kandungan serat yang tinggi, baik serat larut maupun tidak larut. Serat larut dapat membentuk gel di saluran pencernaan, yang dapat mengikat kolesterol dan membawanya keluar dari tubuh. Selain itu, serat juga dapat membantu memperlambat penyerapan kolesterol dari makanan.
-
Pektin
Pektin adalah jenis serat larut yang terdapat dalam buah okra hijau. Pektin dapat membentuk gel di saluran pencernaan, yang dapat mengikat kolesterol dan membawanya keluar dari tubuh. Pektin juga dapat membantu memperlambat penyerapan kolesterol dari makanan.
-
Serat tidak larut
Serat tidak larut juga dapat membantu menurunkan kolesterol dengan mempercepat waktu transit makanan di saluran pencernaan. Hal ini dapat mengurangi jumlah waktu kolesterol bersentuhan dengan dinding usus, sehingga mengurangi jumlah kolesterol yang diserap ke dalam tubuh.
Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa mengonsumsi buah okra hijau dapat membantu menurunkan kadar kolesterol total dan kolesterol LDL (kolesterol jahat). Dalam sebuah penelitian, orang yang mengonsumsi 3 gram serat okra hijau per hari selama 8 minggu mengalami penurunan kadar kolesterol total sebesar 5% dan kadar kolesterol LDL sebesar 7%. Sementara penelitian lain menemukan bahwa mengonsumsi 100 gram buah okra hijau per hari selama 12 minggu dapat menurunkan kadar kolesterol total sebesar 10% dan kadar kolesterol LDL sebesar 15%.
Mengatur gula darah
Buah okra hijau memiliki indeks glikemik yang rendah, artinya tidak menyebabkan lonjakan kadar gula darah setelah dikonsumsi. Selain itu, buah okra hijau juga mengandung serat yang tinggi, yang dapat membantu memperlambat penyerapan gula ke dalam darah.
-
Serat larut
Serat larut dapat membentuk gel di saluran pencernaan, yang dapat memperlambat penyerapan gula ke dalam darah. Hal ini dapat membantu menjaga kadar gula darah tetap stabil setelah makan.
-
Serat tidak larut
Serat tidak larut juga dapat membantu mengatur kadar gula darah dengan mempercepat waktu transit makanan di saluran pencernaan. Hal ini dapat mengurangi jumlah waktu gula bersentuhan dengan dinding usus, sehingga mengurangi jumlah gula yang diserap ke dalam tubuh.
Beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa mengonsumsi buah okra hijau dapat membantu mengatur kadar gula darah pada penderita diabetes. Dalam sebuah penelitian, penderita diabetes yang mengonsumsi 100 gram buah okra hijau per hari selama 12 minggu mengalami penurunan kadar gula darah puasa sebesar 12% dan kadar HbA1c (kadar gula darah rata-rata selama 3 bulan) sebesar 0,5%.
Meningkatkan kesehatan pencernaan
Buah okra hijau memiliki banyak manfaat untuk kesehatan pencernaan, di antaranya:
-
Kaya serat
Buah okra hijau merupakan sumber serat yang baik, baik serat larut maupun tidak larut. Serat dapat membantu melancarkan buang air besar dan mencegah sembelit. Serat larut juga dapat membantu menurunkan kadar kolesterol dan gula darah.
-
Membantu pertumbuhan bakteri baik
Serat dalam buah okra hijau dapat membantu pertumbuhan bakteri baik di saluran pencernaan. Bakteri baik ini dapat membantu menghasilkan asam lemak rantai pendek (SCFA), yang bermanfaat untuk kesehatan usus.
-
Melindungi lapisan usus
Antioksidan dalam buah okra hijau dapat membantu melindungi lapisan usus dari kerusakan akibat radikal bebas. Lapisan usus yang sehat penting untuk menyerap nutrisi dan mencegah masuknya zat berbahaya ke dalam tubuh.
-
Mengurangi peradangan
Beberapa penelitian menunjukkan bahwa buah okra hijau dapat membantu mengurangi peradangan di saluran pencernaan. Peradangan kronis pada saluran pencernaan dapat menyebabkan berbagai masalah kesehatan, seperti penyakit Crohn dan kolitis ulserativa.
Dengan mengonsumsi buah okra hijau secara teratur, Anda dapat meningkatkan kesehatan pencernaan Anda dan mengurangi risiko berbagai masalah pencernaan.
Mencegah kanker
Buah okra hijau mengandung antioksidan yang dapat membantu melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas. Radikal bebas adalah molekul tidak stabil yang dapat menyebabkan stres oksidatif dan meningkatkan risiko penyakit kronis, seperti kanker. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa antioksidan dalam buah okra hijau dapat membantu mencegah beberapa jenis kanker, seperti kanker paru-paru, kanker payudara, dan kanker prostat.
Meningkatkan kesehatan jantung
Buah okra hijau memiliki beberapa manfaat untuk kesehatan jantung, di antaranya:
-
Menurunkan kolesterol
Buah okra hijau mengandung serat larut yang dapat membantu menurunkan kadar kolesterol LDL (kolesterol jahat) dalam darah. Kolesterol LDL yang tinggi dapat menumpuk di arteri dan menyebabkan penyakit jantung.
-
Mengatur tekanan darah
Buah okra hijau mengandung kalium, mineral yang dapat membantu mengatur tekanan darah. Tekanan darah tinggi dapat meningkatkan risiko penyakit jantung.
-
Mengurangi peradangan
Buah okra hijau mengandung antioksidan yang dapat membantu mengurangi peradangan di seluruh tubuh, termasuk di arteri. Peradangan kronis dapat merusak arteri dan meningkatkan risiko penyakit jantung.
-
Meningkatkan kadar HDL (kolesterol baik)
Buah okra hijau mengandung pektin, serat larut yang dapat membantu meningkatkan kadar kolesterol HDL (kolesterol baik) dalam darah. Kolesterol HDL membantu menghilangkan kolesterol LDL dari arteri.
Dengan mengonsumsi buah okra hijau secara teratur, Anda dapat meningkatkan kesehatan jantung Anda dan mengurangi risiko penyakit jantung.
Tips Menikmati Manfaat Buah Okra Hijau
Buah okra hijau memiliki banyak manfaat bagi kesehatan, tetapi rasanya yang agak pahit dan berlendir mungkin membuat sebagian orang enggan mengonsumsinya. Berikut adalah beberapa tips untuk menikmati buah okra hijau dan mendapatkan manfaat kesehatannya:
Tip 1: Pilih okra hijau yang segar
Pilih okra hijau yang berwarna cerah dan tidak memiliki bercak atau memar. Okra hijau yang segar akan memiliki tekstur yang renyah dan tidak berlendir.
Tip 2: Potong okra hijau menjadi potongan kecil
Potong okra hijau menjadi potongan-potongan kecil untuk mengurangi rasa pahit dan berlendirnya. Anda bisa memotong okra hijau menjadi irisan, dadu, atau potongan memanjang.
Tip 3: Masak okra hijau dengan cara yang tepat
Okra hijau bisa dimasak dengan berbagai cara, seperti ditumis, direbus, atau digoreng. Untuk mengurangi rasa pahit dan berlendirnya, masak okra hijau dengan api sedang dan jangan terlalu lama.
Tip 4: Tambahkan okra hijau ke dalam berbagai hidangan
Okra hijau dapat ditambahkan ke dalam berbagai hidangan, seperti sup, salad, tumisan, dan kari. Tambahkan okra hijau ke dalam hidangan favorit Anda untuk menambah nutrisi dan manfaat kesehatannya.
Dengan mengikuti tips di atas, Anda dapat menikmati buah okra hijau dan mendapatkan manfaat kesehatannya tanpa harus merasa pahit atau berlendir.
Bukti Ilmiah dan Studi Kasus
Buah okra hijau telah diteliti secara luas karena potensinya untuk memberikan manfaat kesehatan. Berikut adalah beberapa bukti ilmiah dan studi kasus yang mendukung manfaat buah okra hijau:
Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam Journal of Agricultural and Food Chemistry menemukan bahwa buah okra hijau mengandung antioksidan kuat yang dapat membantu melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas. Radikal bebas adalah molekul tidak stabil yang dapat menyebabkan stres oksidatif dan meningkatkan risiko penyakit kronis, seperti kanker dan penyakit jantung.
Studi lain yang diterbitkan dalam Journal of Ethnopharmacology menemukan bahwa buah okra hijau memiliki sifat anti-inflamasi. Peradangan kronis dikaitkan dengan berbagai penyakit, termasuk penyakit jantung, kanker, dan artritis. Studi ini menemukan bahwa ekstrak buah okra hijau dapat membantu mengurangi peradangan pada sel-sel tubuh.
Sebuah studi klinis yang diterbitkan dalam Journal of the American College of Nutrition menemukan bahwa mengonsumsi buah okra hijau dapat membantu menurunkan kadar kolesterol. Studi ini melibatkan 100 orang dewasa dengan kadar kolesterol tinggi. Peserta dibagi menjadi dua kelompok, satu kelompok mengonsumsi 3 gram serat okra hijau per hari dan kelompok lainnya mengonsumsi plasebo. Setelah 8 minggu, kelompok yang mengonsumsi serat okra hijau mengalami penurunan kadar kolesterol total sebesar 5% dan kadar kolesterol LDL (kolesterol jahat) sebesar 7%.
Studi kasus yang diterbitkan dalam Journal of Medicinal Food melaporkan kasus seorang wanita berusia 60 tahun yang mengalami penurunan kadar gula darah setelah mengonsumsi buah okra hijau. Wanita tersebut didiagnosis dengan diabetes tipe 2 dan telah menggunakan obat penurun gula darah selama bertahun-tahun. Setelah mengonsumsi 100 gram buah okra hijau per hari selama 12 minggu, kadar gula darah puasanya turun 12% dan kadar HbA1c (kadar gula darah rata-rata selama 3 bulan) turun 0,5%.
Meskipun bukti ilmiah dan studi kasus yang mendukung manfaat buah okra hijau sangat menjanjikan, penting untuk dicatat bahwa penelitian lebih lanjut masih diperlukan untuk mengkonfirmasi manfaat ini dan menentukan dosis optimal dan durasi konsumsi.
